Înainte de a fi demis, amabilul Larry Crowne (Tom Hanks) era angajatul model al unui hipermarket pentru care lucrase încă de când părăsise Marina. Dar acum, cu demisia în braţe, cu ipoteca neplătită şi neştiind cu ce să-şi ocupe timpul liber apărut pe neaşteptate, Larry nu are altă variantă decât să asculte sfatul bunilor săi prieteni şi vecini, Lamar (Cedric the Entertainer) şi B’Ella (Taraji P. Henson) şi să se întoarcă la şcoală, la colegiul de stat, ca s-o ia de la început. Aici, Larry intră într-un grup pitoresc de studenţi – din care fac parte şi fermecătoarea Talia (Gugu Mbatha-Raw) şi prietenul ei, Dell (Wilmer Valderrama) -, studenţi care vin la cursuri cu scuterele şi pe care îi uneşte speranţa într-un viitor mai bun. Spre marea lui surprindere, Larry face o adevărată pasiune pentru profesoara lui de oratorie, Mercedes Tainot (Julia Roberts), care şi-a pierdut înflăcărarea pentru profesorat, aşa cum şi-a pierdut-o şi pe cea pentru soţul ei cel ratat, Dean (Bryan Cranston), dar pentru care Larry va deveni o permanentă sursă de inspiraţie.